Nachfolgend wird eine nicht autorisierte Übersetzung aus der englischsprachigen Tageszeitung „Vientiane Times“ veröffentlicht:
Bittere Böden: Der Klimawandel bringt das Kaffeeherz von Laos in Bedrängnis
Vientiane Times vom 22. April 2024
Das Bolaven-Plateau in Laos hat ein unverwechselbares Profil und ist für sein belebendes Klima und seine atemberaubenden Wasserfälle bekannt. Abgesehen von seiner natürlichen Pracht gilt es als das Herz der laotischen Kaffeeproduktion, wo fruchtbare Vulkanböden Bohnen hervorbringen, die von Kennern weltweit geschätzt werden. Dieses Zusammentreffen von landwirtschaftlicher Bedeutung und bezaubernder Schönheit macht das Bolaven-Plateau zu einem Schatz des Landes. Für die ethnischen Gemeinschaften, die dieses Plateau ihr Zuhause nennen, stellt diese Zeit des Jahres jedoch eine drohende Gefahr für ihre traditionelle Lebensweise dar. Veränderte Wettermuster und Bodendegradation werfen einen Schatten auf ihre Lebensgrundlagen.
„Nach der Ernte im Februar hat es kaum noch geregnet“, klagt Pheuy Thavisak, eine 33-jährige Kaffeebäuerin im Dorf Lao Ngam in der Provinz Saravan. „Ich befürchte, dass die Ernte im nächsten Jahr noch kürzer ausfallen wird – zu wenig Regen.“ Pheuy, der seit seiner Geburt von Kaffeeplantagen umgeben ist, hat die Liebe zu diesem Land geerbt. Doch diese Liebe ist mit Sorgen verbunden, denn ihr Lebensunterhalt wird immer prekärer. Pheuy wurde in eine Kaffeebauernfamilie hineingeboren und hat ihr ganzes Leben lang auf dem Feld gearbeitet. Sie liebt diesen Beruf und ist zuversichtlich, dass sie das Kaffeegeschäft ihrer Familie bis ans Ende ihrer Tage weiterführen kann. Sie besuchte die Grundschule, schloss aber nicht alle Klassen ab, weil ihre Eltern es nicht für sinnvoll hielten, dass Mädchen eine Ausbildung erhalten. Die Tradition schreibt vor, dass ihre Zukunft zu Hause liegt, wo sie sich um die Kinder kümmern, und nicht im Klassenzimmer. Doch Pheuy, die inzwischen verheiratet ist und zwei Kinder hat, hofft, dass ihre Zukunft besser sein wird.
Aufgrund der Dürre droht Pheuys Kaffeeernte von 2,2 Tonnen pro Hektar im letzten Jahr auf nur noch 1,5 Tonnen in diesem Jahr zu sinken, was das Einkommen ihrer Familie erheblich schmälert. Die Bedrohung ist nicht nur in Pheuy zu spüren. Ein erschreckender Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) zeigt, wie sehr die laotische Landwirtschaft unter den unbeständigen Wetterverhältnissen leidet. Unvorhersehbare Dürren und Überschwemmungen ruinieren die Produktion und lassen die Landwirte ratlos zurück, da sie nicht in der Lage sind, die Jahreszeiten vorherzusagen oder zu planen. Das Dorf Lao Nga, das im Bezirk Lao Ngam in der Provinz Saravan liegt, ist eine Mischung aus verschiedenen ethnischen Gruppen. Jede Gemeinschaft hat ihre eigene Sprache, ihren eigenen Wohnstil und ihre eigene Lebensweise, die zum reichen kulturellen Mosaik der Region beitragen.
Das Bolaven-Plateau, insbesondere die Provinz Saravan mit ihrer gemeinsamen Grenze zu Vietnam, ist ein wichtiges landwirtschaftliches Zentrum, ähnlich wie die benachbarten Provinzen Champassak und Xekong. Obwohl hier der Arabica-Kaffee gefeiert wird, ist die Luft schwer vom Aroma des Niedergangs. Der Leiter des laotischen Kaffeeverbands, Herr Sivisay, berichtete von einem Rückgang der Kaffeeexporte vom Bolaven-Plateau. Im vergangenen Jahr exportierten die Erzeuger 24.707 Tonnen Kaffee und erzielten damit Einnahmen in Höhe von 59.530.405 US-Dollar. Dies ist ein Rückgang gegenüber den Vorjahren: 24.985 Tonnen im Jahr 2022, 30 Tonnen im Jahr 2021 und 35 Tonnen im Jahr 2020. „Die Exporte von Plateau-Kaffee sind stark zurückgegangen“, bestätigt Sivisay. „Dürre, extreme Hitze, Krankheiten – sie setzen den Pflanzen zu. Die Landwirte weichen auf Pflanzen wie Maniok aus, um schnellere Ernten und höhere Gewinne zu erzielen.“ Diese Umstellung ist nicht ohne Kosten verbunden, da die Wälder wahllos abgeholzt werden, um Platz für Maniokfelder zu schaffen. Trotz seines Rufs als erstklassige Kaffeeregion hat das Bolaven-Plateau mit schwindenden Erträgen zu kämpfen, was die Erzeuger alarmiert. Die diesjährige Ernte ist auf die Hälfte der letztjährigen Menge gesunken.
Um dem Rückgang der Kaffeeproduktion entgegenzuwirken, versuchen die Menschen, chemische Düngemittel zu verwenden. Der Leiter der Santiphab Coffee Group, Herr Khamtun Seevongsa, erklärte, dass das Dorf Lao Nga 227 Familien umfasst, die stark vom Kaffeeanbau abhängig sind. Diese Familien bewirtschaften zusammen eine Fläche von etwa 800 Hektar für ihr Haupteinkommen. Er räumte ein, dass die Dorfbewohner zunehmend chemische Düngemittel einsetzen, um ihre Erträge zu steigern. Obwohl die Dorfbewohner die Risiken erkannt haben, sind sie nach wie vor nicht ausreichend über die persönliche Sicherheit beim Einsatz von Insektiziden und anderen Chemikalien informiert.
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